MUSCLE n.m. Les muscles sont une forme contractile du tissu des animaux. On distingue les muscles striés des muscles lisses. Les muscles striés (nommés d'après leur aspect microscopique) sont sous contrôle du système nerveux central (système volontaire). Ils unissent des os (muscles du squelette), permettant la motricité. Les muscles lisses, hors contrôle du système nerveux central, sont sous contrôle du système nerveux autonome (système involontaire); ainsi, l'estomac comporte deux couches de tissus musculaire lisse. Le myocarde (le coeur) est un cas particulier: quoique strié, il est muni d'un système propre de contraction et est difficile à contrôler consciemment.