ALPINISME n.m. L'alpinisme est une discipline sportive dont les pratiquants gravissent des sommets. Dans une lettre à son ami Francesco Dionigi, Pétrarque prétendit avoir escaladé le Mont Ventoux le 26 avril 1336, accompagné d'un frère et de deux serviteurs, poussés seulement par le désir de visiter un lieu renommé pour son altitude. Le 8 août 1786, le guide Jacques Balmat et le docteur genevois Michel Paccard contemplent pour la première fois la vue du sommet du Mont Blanc. Cependant, l'alpinisme ne prit vraiment son essor qu'au XIXème siècle sous l'impulsion de grimpeurs en majorité de nationalité britannique.